Se llama resistencia a cualquier pieza de material conductor que presente resistencia eléctrica. Las resistencias suelen constar de arrollamientos de hilo metálico de sección uniforme. Las resistencias de carbono constan de carbono pulverizado mezclado con cerámica y están protegidas por un revestimiento aislante. Estas resistencias suelen llevar códigos de bandas o puntos de colores para indicar su valor y su precisión. Las resistencias variables son de varios tipos. El más simple consiste en un arrollamiento metálico provisto de un contacto móvil destinado a modificar la longitud del hilo a través del cual circula la corriente. Este dispositivo se llama reostato.