El lupus (lupus eritematoso sistémico) es una enfermedad crónica y autoinmune que afecta a la población de cualquier edad, principalmente a mujeres jóvenes, al presentarse en 10 personas del sexo femenino por cada masculino afectado. La mayor parte de los pacientes por este padecimiento se encuentran entre los 20 y 40 años de edad.

En el marco del Día Mundial del Lupus, la Secretaría de Salud y Bienestar Social indicó que contrario a lo que se piensa sobre las enfermedades reumáticas que afectan principalmente a adultos mayores, el lupus se presenta también en niños. Incluso, cuando aparece en adultos mayores y niños, la proporción entre hombres y mujeres es de dos a uno.

Durante el último año se han registrado cinco casos de esta enfermedad en el Hospital Regional Universitario, la cual puede dañar a cualquier órgano del cuerpo de las personas y afectar a las personas de todas las edades.

La enfermedad en sí no tiene prevención. Los factores de riesgo son los antecedentes familiares y la exposición al sol, por lo que para evitar complicaciones hay que evadir el sol y las actividades que pueden provocar heridas, como los deportes de contacto.

El lupus es provocado por agentes bacterianos y virus que pueden desencadenar que el sistema inmunológico se salga de control, aunque para que esto ocurra es necesario que el cuerpo tenga predisposición genética para desarrollar este tipo de enfermedades autoinmunes.

Los principales síntomas de este padecimiento que se presentan en la mayoría de los pacientes son fatiga, pérdida de peso, fiebre y dolor o inflamación de las articulaciones, así como alteraciones en la piel, como la llamada “alas de mariposa”, lesión cutánea que se presenta sobre todo en mejillas y nariz.

Con el lupus se producen células y sustancias que atacan al propio organismo, principalmente a la piel, articulaciones y riñones, aún cuando pueden afectar a cualquier órgano del cuerpo. Puede causar problemas pulmonares y en el corazón, además de generar la necesidad de diálisis en forma temporal o definitiva.