Grupo de ocho electrones en la capa más externa de un átomo. Un par de electrones ocupa el orbital s y los otros tres pares ocupan tres orbitales p; ésta es una configuración estable que se encuentra en los gases nobles. La capa externa está rellena para el helio, el neón y el argón; los gases más pesados, kriptón, xenón y radón, tienen orbitales d vacíos en su capa más externa.