(pintura de la vida inestable) Término japonés adaptado por la burguesía de la capital, Edo (actual Tokyo), para definir un género de pintura. Tomado de la palabra búdica ukiyo (el oscuro mundo fugaz de la existencia), su uso por parte de la burguesía del período Edo hace referencia a la "vida inestable" del placer, símbolo de su evasión dentro de una sociedad estrictamente estratificada.